Comment Kia aide à mieux distribuer la nourriture à travers le Canada

Acheminer des aliments frais vers les régions isolées du Canada est rarement aussi simple que de charger un camion et de prendre la route. Cela exige de la coordination, de la souplesse et la capacité de réagir face aux imprévus.

« L’accès constitue sans aucun doute l’un des plus grands défis pour acheminer des marchandises vers les communautés éloignées », a déclaré Dylan Putzel, directeur des programmes nationaux de logistique tierce partie chez Deuxième Récolte. « Quel que soit le type de réseau de transport, sa gestion est très complexe. »

Les réseaux routiers desservant le Nord sont limités et imprévisibles. Il peut être tout aussi difficile de trouver un transporteur prêt à effectuer le trajet. Bon nombre de transporteurs ne desservent pas régulièrement les localités isolées et, à leur arrivée, aucun chargement de retour ne les attend nécessairement. Lorsque les camions repartent à vide, la rentabilité de l'ensemble du trajet devient plus difficile à justifier.

C’est là que le soutien de partenaires d’entreprise comme Kia Canada peut faire une différence tangible.

En novembre dernier, le programme Kia Communities in Motion s'est engagé à verser 750 000 $ sur trois ans pour soutenir les initiatives nationales de récupération alimentaire de Deuxième Récolte ainsi que ses efforts de distribution de nourriture dans les régions rurales, éloignées et du Nord. Ce financement aide Deuxième Récolte à faire face aux coûts de transport élevés et imprévisibles liés à l'acheminement de produits frais vers des communautés qui n'y ont pas un accès régulier.

Le dernier kilomètre est souvent le plus difficile.

Même après des semaines de planification et de coordination avec ses partenaires tout au long du processus, l’équipe de Deuxième Récolte se tient toujours prête à faire face à l’imprévu. Sur des centaines, voire des milliers de kilomètres, des conditions météorologiques extrêmes peuvent transformer un trajet déjà complexe en une course contre la montre.

Peu avant les fêtes, en décembre dernier, Deuxième Récolte a organisé l'acheminement d'une cargaison de pommes de terre, d'oignons et de carottes depuis le sud du Manitoba jusqu'à High Level, à l'extrême nord-ouest de l'Alberta. Lorsque les températures ont chuté à -40 °C, deux camions sont tombés en panne entre la Saskatchewan et le Manitoba, exposant les denrées alimentaires au risque de gel.

Les installations du partenaire d'expédition fermaient pour la journée ; Deuxième Récolte ne disposait donc que de quelques heures pour trouver une autre solution.

Grâce au soutien financier de Kia Communities in Motion, l'équipe de Deuxième Récolte a pu mobiliser rapidement un camion local ; les palettes ont été acheminées vers une plateforme de transbordement à Winnipeg avant minuit, puis transférées dans un camion de récupération qui a rejoint Edmonton sans arrêt le lendemain.

La nourriture continuait de bouger.

Résultat : 14 000 kilos de produits frais ont atteint quatre Premières Nations, 22 communautés et deux villes en un seul week-end.

Les pommes de terre, les oignons et les carottes se conservent bien ; ainsi, une cargaison ne se contente pas de nourrir une communauté pour une seule journée : elle peut subvenir aux besoins des familles pendant des semaines au cœur de l'hiver, voire durant les mois suivants.

Alors que Deuxième Récolte étend sa portée à travers le Canada, le partenariat avec Kia Communities in Motion a joué un rôle crucial dans la mise en place d’un réseau logistique vaste et robuste, capable de répondre rapidement et efficacement à davantage de situations de ce genre.

Un réseau fondé sur une raison d'être partagée

À chaque arrivée de livraison, une scène familière se répète : le camion arrive, les portes s'ouvrent et des bénévoles montent à bord pour décharger des palettes de denrées nutritives. Les gens saluent le chauffeur. Des familles affluent de toute la communauté, tandis que des voisins aident à acheminer la nourriture vers ceux qui ne peuvent pas se rendre eux-mêmes sur le lieu de distribution. Parfois, on commence même à cuisiner sur place.

Face aux pannes, les communautés se mobilisent pour faire face à la situation. Ainsi, lorsqu'une panne a immobilisé le matériel de déchargement d'un camion, un entrepreneur local est intervenu avec un chariot élévateur pour permettre à la distribution de se poursuivre.

C'est un petit exemple d'une idée bien plus vaste : lorsque les choses tournent mal, les communautés trouvent le moyen d'aller de l'avant.

« Cela me fait toujours sourire… de voir la communauté se mobiliser pour décharger un camion et nourrir des familles », a déclaré Dylan.

Un représentant de Dreams Tree Community Investments, à High Level (Alberta), a exprimé le même sentiment : « La sécurité alimentaire représente un véritable défi pour les communautés du Nord, surtout en hiver, mais la solidarité entre les habitants, elle, ne fait pas défaut. »

C’est cet esprit de collaboration qui permet au réseau de continuer à se développer : des bénévoles qui consacrent des heures à trier et à décharger des denrées, des organismes de première ligne qui œuvrent sans relâche pour garnir les garde-manger des familles, et des entreprises partenaires qui investissent dans les infrastructures rendant tout cela possible.

« Plus nous avons d’impact, plus nous nouons de partenariats », a déclaré Dylan. « Et c’est ce qui crée cet incroyable réseau qui s’étend d’un océan à l’autre. »