De la graine à l'assiette : comment la collaboration communautaire a permis de sauver 122 kg de courges

Tout comme les graines donnent naissance à une récolte abondante, ou qu'un simple bonjour peut se transformer en amitié, les gestes attentionnés de bienveillance et de solidarité peuvent avoir un impact considérable sur la communauté.

Récupérer des aliments signifie souvent faire preuve de créativité pour éviter le gaspillage. En janvier, un producteur de semences local, des partenaires communautaires et l'équipe de Deuxième Récolte se sont réunis dans la vallée d'Annapolis, en Nouvelle-Écosse, pour mettre leur temps et leurs ressources à contribution afin de permettre la préparation de centaines de repas pour des personnes et des familles de la région.

Leur objectif était simple : récupérer chaque fruit ou légume comestible tout en conservant les semences pour la saison suivante.

Steph Warr, de la Twisted Brook Farm, et Mel Jacques, responsable de la collecte de denrées alimentaires pour Deuxième Récolte dans le Canada atlantique, se sont rencontrées pour la première fois lors d'une conférence en 2025. Elles ont alors commencé à discuter de solutions pour récupérer les aliments pendant la récolte de semences de Twisted Brook et, au cours des mois suivants, ont élaboré un plan pour le mettre en œuvre.

Au moment d'organiser le sauvetage, Mel a contacté Sarah MacDonald de l'association Farm to Feast Cafe pour savoir si elle connaissait une cuisine où l'on pourrait transformer les courges dans le respect des normes d'hygiène alimentaire. Sarah a permis de trouver le Middelton Curling Club, un espace accueillant et parfaitement adapté à l'opération.

De grands bacs de courges Futsu noires, de courges spaghetti et de quelques autres variétés spéciales garnissaient les comptoirs. L'équipe s'est rapidement mise en place d'une chaîne de production : Sarah et Austin lavaient chaque courge, tandis que Steph et Mel les coupaient, les évidaient et en extrayaient soigneusement les graines.

Au fil de leur travail, le soin et la précision étaient aussi importants que la rapidité. Chaque variété de courge était conservée séparément afin de garantir l'intégrité des graines pour les semis futurs, un petit détail mais essentiel. L'équipe vérifiait également la viabilité des graines au fur et à mesure, mettant de côté celles qui ne l'étaient pas pour le compost, afin de ne rien gaspiller.

En seulement trois heures, 122 kg de courges ont été récoltées et emballées pour le Farm to Feast Cafe, qui les congèlera pour de futures soupes et ragoûts, lesquels seront ensuite distribués à des associations locales.

Avec les semis de courges ce printemps, la boucle est bouclée. Des champs aux cuisines, jusqu'aux assiettes des familles du quartier, ces petits gestes de solidarité et de collaboration se transforment en quelque chose de plus grand : des repas nourrissants et des liens communautaires renforcés.